明代《外科正宗》载有：“儿在胎中，母食五辛，父餐炙博，遗热与儿，生后头面遍身发为奶癣，流脂成片，睡卧不安，瘙痒不绝。”这也说明了婴儿期的遗传过敏性皮炎的发病情况。    
在婴儿期，除先天性素质外，喂养过饱或消化不良，以及体外的接触物(如肥皂)、摩擦、外界湿度的突然变化、出牙、接种牛痘等皆可成为本病的发病诱因。
当儿童成长时，他们对某些食物的敏感可逐渐消失。到了青年与成年时，患者多对毛织品或由呼吸道吸入的物质逐渐敏感，因而除了皮炎外，还常伴有哮喘等病。