外在环境而言，皮肤是全身的感觉表面，有冷觉，热觉(温度觉)、触觉、痛觉等四种感觉，并密布皮肤感觉神经末梢，是把外界刺激转变为神经冲动的结构。如患麻风时，四种感觉均消失，而在带状疱疹尖锐湿疣等，则痛感很突出。事实上，皮肤的感觉不止四种，尚有些复杂的感觉，如粗糙、细腻、光滑、潮润等。